Dầu cá đã được chứng minh là có tác dụng có lợi đối với nhiều bệnh ở người, đặc biệt là bệnh tim mạch vành. Chính vì vậy, việc sử dụng dầu cá như một phương pháp chữa bệnh, đặc biệt là đối với bệnh tim mạch vành ở người, đã được chú ý trên toàn thế giới kể từ những năm 1970. Axit béo Omega-3 trong dầu cá có thể ngăn ngừa/chữa khỏi bệnh tim mạch vành ở người (Kanth, 1987; Jehangir). Cả các chuyên gia y tế và công chúng đều thể hiện sự quan tâm sâu sắc đến vai trò của loại dầu này trong việc phòng ngừa và kiểm soát bệnh tim mạch vành. Trong thời đại có nhiều phương pháp điều trị dược lý cho bệnh tim mạch vành, nhiều người tin rằng can thiệp đơn giản hoặc bổ sung dinh dưỡng có thể là một phương pháp tự nhiên và dễ chấp nhận hơn để mang lại lợi ích cho con người. Cá nước ngọt và cá biển chứa nhiều axit béo Omega-3, chất béo không bão hòa đơn và axit béo omega-6, tất cả đều có nhiều trong chế độ ăn của con người. Hiểu được khoa học đằng sau điều này có thể giúp ích cho tất cả mọi người, đặc biệt là người nuôi cá và người tiêu thụ cá. Cá nước ngọt như cá hồi hồ và cá hồi trắng sống trong môi trường nước lạnh và đặc biệt giàu axit béo omega-3. Trong một nghiên cứu về nghề cá ở Hồ Superior tại Hoa Kỳ, người ta phát hiện ra rằng cá chub, cá hồi hồ nạc, cá hồi hồ béo (siscowet), cá cơm, cá trắng và cá bơn burbot ở Hồ Superior đều là nguồn cung cấp axit béo tốt. Nguồn dầu cá chính đến từ biển, bao gồm cá trích, cá mòi dầu, cá mòi, cá mòi và cá voi. Mặc dù cá voi là động vật có vú sống ở biển, nhưng do có sự tương đồng về sinh thái, chức năng và sinh lý với cá, dầu cá voi cũng được xếp vào nhóm dầu cá.
